Loriot (Florentin)

Florentin Loriot est né à Alençon en 1849. Après ses études au lycée, il suit les cours de la faculté de droit à Paris. Devenu avocat, il revient à Alençon où il exerce pendant vingt ans. Il n'y est guère apprécié, son intransigeance choquant une bourgeoisie habituée à la prudence, notamment en matière politique. Archéologue, littérateur, peintre et poète de l'école lyrique et épique, il publie des poèmes pour protester contre la politique anticléricale de Jules Ferry. En 1893, il fait célébrer un service pour l'anniversaire de la mort de Louis XVI et arbore un drapeau noir à son balcon lors d'un 14 Juillet. Sa passion pour l'histoire et sa foi le poussent à voyager en Orient où il visite les lieux saints qui lui inspirent plusieurs de ses poèmes. En 1899, il se rend au Mont-Saint-Michel où il vit en ascète pendant trois ans dans la maison de Bertrand du Guesclin. Puis, malade, Florentin Loriot regagne Paris où il s'éteint en 1905.

Inhumé dans sa ville natale, une stèle, à la roseraie des Promenades, rappelle son souvenir et une rue de la ville porte son nom depuis 1952.

Extrait du Dictionnaire des rues et monuments d'Alençon (Alain Champion, Éditions Cénomane, 2003).