KANSAS

Formé à Topeka (KANSAS USA) en 1970 par Kerry, Dave & Phil,le groupe s'enrichit (et c'est peu de le dire) de Robbie STEINHARDT en 1971.

De formation classique, le violoniste va fortement contribuer au son du rock band. On aime ou on n'aime pas, l'originalité est à ce prix.
On pourrait ici faire un rapprochement avec la flutte traversière de Ian ANDERSON,
membre illustre du groupe Jethro TULL.

Le deuxième guitariste Richard WILLIAMS ainsi que le chanteur/pianiste Steve WALSH intègrent l'équipe dès 1972 pour fournir un rock progressif très typé boogie.

Nos cheveux longs vont se faire connaître dans tous les US avant de sortir leur 1er album studio en 1974 qui porte le nom du groupe.

Ce n'est véritablement qu'en 1976 avec Leftoverture que la reconnaissance sonnera :
Top Five dans les charts avec "Carry on wayward son " et 3 millions de ventes.
Que dire du tube " Dust in the wind " qui sort sur l'album suivant Point of know return.
Le sommet est atteint : à la voix chaude et envoûtante de Steve, se mêlent les guitares de Kerry et Richard dans des duos majestueux, entrecoupées du violon jazzy de Robbie, le tout baignant dans une atmosphère symphonique due aux claviers et autre piano.

Monolith sorti en 1979 sera un tournant tant au niveau de la production (assurée désormais par leurs soins) que du son qui devient plus hard, moins étudié mais tout aussi bon.
En atteste la place du disque dans le Top Ten.
Dès lors des divisions vont apparaître après Audio-visions (1980) : Steve quitte le groupe pour suivre une carrière solo, Dave & Kerry vont suivre une voie spirituelle. Le reste des musiciens se séparent en 1983.

1986 verra la refonte du groupe avec Richard, Steve & Phil, accompagné du bassiste Billy GREER et d'un certain Steve MORSE, aujourd'hui talentueux guitariste de DEEP PURPLE.
Kerry LIVGREN rejoindra à nouveau le groupe en 2000 pour Somewhere to Elsewhere,
et tentera de redonner l'âme d'antan à ce groupe anticonformiste.

Albums à découvrir ABSOLUMENT :

- Lefoverture (1976) et ses "Carry on wayward son" & "What's on my mind?"
Certainement le plus prog/symphonique avec "Magnum opus"
- Point of know return (1977) et ses "Point of know return", "Paradox", "Portrait (he knew)", "Dust in the wind" & "Sparks of the tempest"
Mon préféré : tout simplement un des 10 albums que j'écoute le plus, les cheveux dressés sur la tête !
Des mélodies à couper le souffle…
- Monolith (1979) et ses "On the other side", "A glimpse of home", "Away from You"
Peut être le premier à découvrir car le plus abordable, mais pas le moins intéressant.

"Soon the earth would be covered with dust,
and a new earth would be born.
All nations of Indians long dead would
come back to life. The white man would
disappear and the buffalo would return"

Ghost Dance Chant (KANSAS 1889)

KANSAS, le son rock issu de la terre du middle west,
hanté par l'esprit des Indiens.

Franck Champier